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第24章 动物档案——狼

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    [狼的拉丁文名称]

    Canis Lupus

    [狼的动物学分类]

    狼,哺乳纲,食肉目,犬科。

    关于狼和狗是否同源的问题,历来争论不休。有的动物学家认为,狗是由狼演化而来,狼是狗的祖先。远古时候,狼和狗属于一种动物,约一万年以前,狼的家族中有一支体格较瘦小的,因为贪吃人类扔弃的动物骨头,而逐渐被人类驯化。人类出于审美和安全的考虑,淘汰那些性格暴躁的,选择那些毛色较中看的,慢慢便有了狗这种动物。持这种观点的理由是,狼和狗可以交配并能产下后代,证明彼此间有着很亲的血缘关系。

    但另一派动物学家则认为,现代人类豢养的狗是从一种草原野犬演化过来的,虽然狼与狗有血缘关系,但属于两种不同的动物。理由是:狼始终无法被驯化,虽然彼此能交配并产崽,这并不能说明彼此同宗同祖,在特定条件下,狮虎也能交配并产下后代,但狮虎绝非在远古时是同一种动物。

    [狼的地理分布]

    狼是一种适应性很强的动物,从高山到平原,从大漠到海滩,均有狼的足迹。但靠近赤道的热带地区却不易见到狼的踪迹,原因是狼无汗腺靠舌头散热,在炎热地区追逐猎物,容易因散热困难体温过高而中暑。

    非洲稀树草原有一种土狼,模样较正常狼小,体毛土黄,善于从地洞里捕捉兔子。但据动物学家鉴定,这种动物虽名叫土狼,却并非是狼,而是一种野犬类。

    另在北美洲有一种狼獾,凶暴而狡诈,神出鬼没,极难捕捉,被当地居民称为山妖。这种野兽虽然带个狼字,却与狼没有任何亲缘关系,而是一种獾类。

    澳洲是有袋类动物的天下,有袋鼠、袋熊、袋狸等。前几年发现袋狼的化石标本,证明有袋狼存在,可惜已经绝迹。从遗传学角度看,袋狼确系狼的亚种。

    我国各地都产狼,狼最多的地区是西北和内蒙古。狼在我国又有南方狼和北方狼之分。北方狼毛长而厚,体形较大;南方狼毛短而稀,体形较小。南方狼喜欢独居和双栖;北方狼喜欢群居,隆冬腊月常合成大群,共同攻击其他动物。

    [狼在自然界的位置]

    狼属于中型食肉兽,虽然体态中等,却是牛羊鹿猪等食肉兽最可怕的天敌。这是因为当数只或数十只狼形成狼群后,威力大增,连老虎见了都要退避三舍,因此狼处于大自然这根食物链的上端。

    狼因为经常捕食家禽家畜,长期以来被人们视为害兽,遭到无情围剿,必欲置之死地而后快。由于人们过度捕猎,世界各地野生狼的数量锐减。其实,狼在保护生态平衡方面起着特殊的作用。

    上世纪六十年代,加拿大牧民痛恨狼偷吃羊,发动了一场轰轰烈烈的灭狼运动。牧民用先进的双筒猎枪和训练有素的猎狗大肆捕捉狼,短短几年时间,加拿大牧区便不见了狼的踪影。人狼之战,人获得了辉煌胜利。

    然而仅仅过了十来年,便发生了灾难性的后果。加拿大有一种红毛兔,过去因为有狼捕捉,红毛兔的繁殖受到制约,狼灭绝后,一年能生三胎的红毛兔迅速繁殖,呈几何级数增长。红毛兔以草为食,且嗜好咬食草根,庞大的红毛兔军团泛滥成灾,大片大片牧场遭到洗劫,变成荒漠。畜牧业遭到前所未有的破坏。人们投毒、拉网、猎杀、购买优秀猎兔犬,所有努力均属徒劳,红毛兔的繁殖能力远远超过了人们的捕杀能力。最后,政府不得不听从专家的意见,花重金从美国进口一百条野狼,将它们放养牧场,两年后,红毛兔的数量才得到有效遏制。

    从生物多样性角度说,狼自有它存在的理由,狼在自然界有着不可替代的重要位置。

    [狼在人们心目中的地位]

    在人们心目中,狼是邪恶的化身。翻阅《成语字典》,什么狼子野心、狼狈为奸、狼心狗肺、狼烟四起、一片狼藉、豺狼当道、狼奔豕突……等等,都用来形容残暴、奸恶和凶险。中国古代还有一则著名的寓言《中山狼》,把狼描绘成背信弃义的坏蛋。在汉语方块字中,“狠”字与“狼”字只相差一点,意思是再狠一点就是狼了,人对狼的憎恶可见一斑。可以这么说,在许多民族的传统文化中,狼就是恶的代名词。

    但随着科学进步,随着环保意识逐步深入人心,人们对狼的看法也逐渐产生了变化,由仇恨变得宽恕,由水火不相容而变得宽容。例如一首流行歌的歌名就叫《北方的狼》,有一种服装的品牌就叫“七匹狼”。从中可以看出,人们开始客观地看待狼,欣赏狼身上所表现出来的勇敢和坚韧。

    [狼的行为特征]

    狼足长体瘦,尾垂于后肢之间,吻较狗为尖,口也较阔。狼眼斜,狼耳竖立不曲。毛色随产地而异,通常上部黄灰色,略混黑色,下部带白色。栖息山地、平原和森林间。性凶暴,平时单独或雌雄同栖,冬季往往集合成群,袭击各种野生和家养的禽畜。

    狼的嗅觉非常灵敏,性机警、多疑而残忍。让它们上当受骗很不容易。猎人设下的陷阱,不管伪装得多... -->>
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